Laserterapia: uma opção terapêutica para o tratamento das DTMs

Estudos populacionais de prevalência de DTM em brasileiros, anteriores à pandemia de Covid-19, apontam que cerca de 39% da população apresenta pelo menos um sintoma de DTM. No entanto, devido à mudança de comportamento ocasionada no período da pandemia, acredita-se que a prevalência tenha aumentado, assim como a procura pelo tratamento dessa patologia.

Muitos são os sinais e sintomas que caracterizam as DTMs. Entre eles podemos ressaltar: dor articular, dor muscular crânio-orofacial e cervical, cefaleia, desgaste dentário, limitação e dificuldade nos movimentos mandibulares, desvios da linha média na abertura e/ou fechamento bucal, limitações das funções do sistema estomatognático, sons articulares (estalidos, crepitação), zumbido ou surdez passageira (plenitude), assimetria facial, dor atrás dos olhos, histórico de travamento bucal aberto ou fechado e alteração no sono. Esses sintomas isolados ou em conjunto podem aparecer em um mesmo paciente, ocasionando sofrimento e diminuição na qualidade de vida.

O diagnóstico é feito, principalmente, por meio de um abrangente exame físico e anamnese. No entanto, em alguns casos são necessários exames complementares de imagem como as radiografias, tomografias e ressonâncias magnéticas.

A indicação do melhor tratamento varia de acordo com o tipo de DTM apresentado, os anseios do paciente, o conhecimento e a habilidade técnica do profissional e as melhores evidências científicas disponíveis (Figura 1). Entretanto, cabe ressaltar que é unanimidade entre a comunidade científica que o tratamento deve ser iniciado por terapias não invasivas e reversíveis, deixando os procedimentos somente para os casos em que não houve êxito nos tratamentos anteriores.

Várias são as opções de tratamentos não invasivos existentes na literatura; entre elas, temos: acupuntura, terapia cognitivo-comportamental, técnicas fisioterápicas, terapia farmacológica, neuroestimulação elétrica transcutânea (tens), ultrassom, terapia de fotobiomodulação (TFBM), dispositivos interoclusais, hipnose e psicoterapia etc. Essas opções podem ser utilizadas de forma isolada ou em associação.

Entre as alternativas terapêuticas, podemos destacar a TFBM, que utiliza a luz laser para obter os efeitos terapêuticos almejados. Laser é um acrônimo do inglês Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (amplificação da luz por emissão estimulada de radiação), e os efeitos terapêuticos do laser são obtidos por meio da sua interação com os tecidos biológicos. Essa interação produz efeitos fotoquímicos, fotofísicos e fotobiológicos que resultam nos desejados efeitos de analgesia, modulação da inflamação e reparação tecidual.

O laser terapêutico é produzido por um equipamento de baixa potência que não ocasiona dano celular, não possui potencial carcinogênico, nem produz efeito térmico. Existem muitas vantagens em se adotar a laserterapia no cuidado das DTMs, pois não é invasiva, não apresenta efeitos colaterais conhecidos, não possui interação com a maioria dos medicamentos, tem baixa complexidade, é bem aceita entre os pacientes e é considerada uma terapia segura, desde que sejam observados os procedimentos de segurança para o paciente e para o profissional.

Para a obtenção de sucesso na laserterapia, é importante que sejam observados os seguintes aspectos: adotar um protocolo já testado com parâmetros confiáveis e seguros, utilizar os dispositivos de segurança para irradiação, aplicar o laser somente em áreas “higienizadas” e fazer a aferição do equipamento regularmente.

Recentes resultados de um ensaio clínico controlado triplo-cego conduzido no Laboratório Especial de Lasers em Odontologia na Faculdade de Odontologia da Universidade de São Paulo apontam aumento na abertura bucal, diminuição no número de pontos dolorosos e no nível de dor após a utilização da terapia com laser de baixa potência em pacientes com DTM (Figura 2). Portanto, os cirurgiões-dentistas que estão envolvidos no tratamento das DTMs devem considerar a laserterapia como uma alternativa terapêutica.